“Para ganar siempre hay que sufrir” supo decir Nicolás Romano en la noche en que Instituto empató la serie final en un suplementario tremendo, el jueves pasado en Alta Córdoba. Lo que no dijo o no quiso decir, es que había que sufrir tanto. Cuando el “Loku” Cuello terminó de encestar su segundo libre para poner a La Gloria 85-84 y la serie final 3-2, miles de hinchas vestidos de rojo y blanco dejaron galopar al corazón para que pudiera liberar tanta contención. No había lugar para más sufrimiento. Todo lo que se podía, ya había sido.
Ganó Instituto. El “Loku” fue el MVP de la Final. La Gloria se quedó con los dos torneos de la máxima categoría del básquet nacional, el Súper20 2021 y la Liga Nacional 2021/2022. Es el mejor de la temporada, un equipo que supo sobreponerse a las dificultades y golpes que recibió, tanto en las semifinales como en la final, para alcanzar el ansiado título para el que se había armado desde el primer día. Sin vueltas.
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También es un logro que cierra con el ciclo de San Lorenzo como dominador de la Liga Nacional durante las cinco temporadas anteriores y que corona a Lucas Victoriano como primer doble campeón, como DT (Instituto) y jugador (Olimpia de Venado Tuerto) en la temporada 1995/1996.
El primero. Lucas Victoriano salió campeón de la Liga Nacional, como jugador y como DT. (Foto: Matías García / LNB).
Supo aguantar Instituto, un cierre de partido en el que los dos se jugaron todo, al límite (y más) en cada pelota. Reyshawn Terry parecía haber conseguido con sus dos libres sentenciar el encuentro a casi 5 segundos del final, poniendo a los santiagueños arriba por 1 punto: 84-83. Pero la última pelota fue al Loku y allá fue por la gloria. Encaró por el lado derecho de la zona pintada y fue el mismo Terry el que le hizo el foul y lo mandó a la línea de libres. El reloj marcaba 2 segundos para que todo acabara. Parece mentira que sucedan tantas cosas en el tiempo que dura un suspiro. Pero todavía faltaba más: El Loku lanzó los dos libres con la concentración de un cirujano que está a punto de operar un corazón y empujado por los miles de hinchas vestidos de rojo y blanco, no falló.
El partido puede parecer una anécdota, pero ocurrió. No fue un trámite, ni mucho menos. Quimsa fue un tremendo rival. Fueron palo y palo desde el principio. Los dos intentaron imponer sus defensas con éxito relativo en el primer tiempo y se fueron al descanso con La Fusión arriba 47-46. El juego interior de los santiagueños rindió, lo mismo que algunos tiros exteriores de Mauro Cosolito y Davaunta Thomas, pero el dúo Cuello-Nicolás Romano convirtió 26 puntos en ese período, permitiendo que el albirrojo estuviera ahí.
No les alcanzó. Brussino y Terry jugaron un gran partido. (Foto: Matías García / LNB).
Para la segunda mitad, fue determinante el tercer cuarto, porque el equipo de Lucas Victoriano logró bajarle el goleo al de Sebastián González y edificó una diferencia de 7 puntos en el cierre para llegar 71-64 arriba. A esa altura Cuello (19) – Romano (18) habían convertido 37 puntos, los mismos que el tridente de americanos de La Fusión que componen Thomas (10) – Eric Anderson (17) – Terry (10). En el cuarto parcial, Quimsa secó a los goleadores albirrojos, al punto que pudieron convertir apenas 14 unidades.
La fase final del encuentro llegó al 1,58 con el tanteador 83-79 para los de Alta Córdoba. Primero fue Anderson que convirtió 2 libres y luego Thomas que falló 1 y convirtió otro, para que su equipo quedara 82-83 a 20 segundos del cierre. Hubo dos ataques, en uno Copello impidió el tiro de Thomas llevándolo hasta el fondo y la pelota fue a parar a las manos de Franco Baralle, pero el salto del Taya Gallizi lo dejó sin ángulo y no pudo concretar. El rebote se fue al lateral para Quimsa. Con 5 segundos en el reloj, recibió Terry, esquivó a Romano y el ala-pivot de La Gloria le hizo foul para evitar el doble. Entonces, Terry facturó desde la línea para poner el juego 84-83 y desatar por un instante la euforia santiagueña. En los siguientes 3 segundos, el “Loku” Cuello, el 44, consiguió la victoria, alcanzó el título tan soñado y se metió a vivir en los corazones del pueblo albirrojo. Para siempre.
MVP DE LA FINAL
Martín “Loku” Cuello: 21 puntos (3/7 en dobles, 4/4 en triples y 3/3 en libres), 6 rebotes, 3 asistencias, 3 perdidas, 4 faltas recibidad, 23 puntos de valoración.
EL TRIDENTE DE LA GLORIA VERSUS EL DE LA FUSIÓN
INSTITUTO: 47.
-“Loku” Cuello: 21.
-Nicolás Romano: 20.
-Tayavek Gallizi: 6.
QUIMSA: 49
-Davaunta Thomas: 14.
-Eric Anderson: 21.
-Reyshawn Terry: 14.
Nicolás Copello fue importante en los momentos difíciles del campeón. (Foto: Matías García / LNB).
LOS PUNTOS DEL BANCO
INSTITUTO: 19 (Copello, 10; Chiarini, 5; Fierro, 4).
QUIMSA: 8 (Baralle, 5; Gramajo, 3).
GLORIA X 4
Cuatro jugadores de La Gloria alcanzaron los dos dígitos en puntos: Cuello (21); Romano (20); Gastón Whelan (13); y Nicolás Copello (10).
Whelan le dio vida a Instituto en defensa y en el tercer cuarto, cuando se habían cerrado otras vías de gol. (Foto: Matías García / LNB).
FUSIÓN X 5
Cinco jugadores de La Fusión alcanzaron los dos dígitos en puntos: Eric Anderson (21); Juan Brussino (15); Thomas (14); Terry (14); y Mauro Cosolito (12).
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