Facundo Campazzo será el argentino número 13° en pisar una cancha de NBA, y el primero después del retiro de Manu Ginóbili en 2018. Su llegada a un equipo candidato como Denver Nuggets, ilusiona a un país que está expectante por verlo finalmente en la mejor liga del mundo.
El cordobés llega con 29 años, 12 temporadas en el profesionalismo y múltiples títulos en su vitrina personal. Sin embargo para la NBA, Campazzo será el novato de mayor edad en esta temporada y eso significa que tendrá que empezar casi desde “cero”.
Ahora bien, ¿Cómo les fue a los demás argentinos en su primer año en la NBA?. A continuación un repaso por el año de novato de Emanuel Ginóbili, Andrés Nocioni, Luis Scola, Carlos Delfino, Fabricio Oberto, Pablo Prigioni, Walter Herrmann, Rubén Wolkowiski, Pepe Sanchéz, Nicolás Laprovittola, Nicolás Brussino y Patricio Garino.
Manu Ginóbili
La primer temporada de Manu no pudo ser mejor, y la coronó con su primer titulo. Con 25 años y semanas después de que la Selección Argentina haya sido finalista del Mundial de Indianápolis 2002, el bahiense fue el tercer jugador argentino en debutar en la NBA, el 29 de octubre de 2002 contra Los Ángeles Lakers de Kobe Bryant y Shaquille O’Neal. Sería el comienzo de una carrera gloriosa con 16 temporadas en la mejor liga del mundo.
En ese año de “rookie”, Ginóbili terminaría ganando el primero de sus cuatro anillos, promediando 7,6 puntos, 2,5 asistencias, 1,4 robos y 2 rebotes en 20,7 minutos por partido en la fase regular de la 2002-2003. En marzo lo condecoraron como el mejor novato del Oeste, con 10,6 puntos, 3,1 asistencias y 3,3 rebotes por partido. Al final de la temporada, quedó en el segundo mejor quinteto de novatos, junto a Carlos Boozer, Gordan Giricek, Jay Williams y J.R. Bremer.
A la hora de la verdad, en los playoffs, Gregg Popovich reconoció su talento y de esta manera elevó sus minutos y también sus números: 9,4 puntos, 3,8 rebotes, 1,7 robos y 2,9 asistencias en 27,5 minutos por partido.
Andrés Nocioni
El “Chapu” llegó a la liga con 25 años luego del oro olímpico con la Selección y el MVP de la Liga ACB 2003-2004 con el Tau Cerámica.En su debut con los Chicago Bulls, el 5 de noviembre de 2004, el alero sumó 17 puntos, 14 rebotes, 2 robos y un tapón en 42 minutos de acción contra los New Jersey Nets, para adueñarse del mejor debut de un argentino en la liga.
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Nocioni promedió en su temporada de novato 8,4 puntos, 4,8 rebotes y 1,5 asistencias en 23,4 minutos por partido. Además solamente se perdió un encuentro y fue titular en 38 de ellos durante la fase regular. Los Bulls terminaron llegando a los Playoffs con el “Chapu” de titular y, aunque perdieron 4-2 con Washington Wizards en la primera ronda, el argentino aportó 12,8 puntos, 8,2 rebotes y 2,3 asistencias de promedio.
Luis Scola
El “Luifa” también llegó a Estados Unidos luego de consagrarse en el viejo continente. Su arribo se daría en el 2007, a los Houston Rockets de Tracy McGrady y Yao Ming con un contrato de tres años. Empezó como suplente en el debut frente a Los Angeles Lakers en el que no anotó puntos, pero dos semanas después la rompió, anotando 20 tantos y 11 rebotes desde el banco contra Phoenix Suns.
La titularidad le llegó a fines de enero y no la soltó en los 39 partidos finales. En febrero, fue elegido novato del mes y participó del Rising Stars Challenge del All-Star Weekend de New Orleans. Luifa promedió 10,3 puntos, 6,4 rebotes, 1,3 asistencias y 0,7 robos en 24,7 minutos, jugando los 82 partidos de fase regular. En los Playoffs sus estadísticas fueron de 14 puntos y 9 rebotes en 36,7 minutos.
Pablo Prigioni
El cordobés ostenta la marca de ser el novato más veterano en la historia de la NBA. Su llegada a los New York Knicks se dio en la temporada 2012-2013, cuando Prigioni tenía 35 años. A pesar de ello, el base de Río Tercero fue una pieza clave en el equipo de Carmelo Anthony, y llegaron a disputar las semifinales de la Conferencia Este (la mejor campaña de los últimos años).
La conexión entre Prigioni y la afición de los Knicks fue casi instantánea, y el base Promedió 3,5 puntos (39.8% en triples), 3 asistencias, 1,8 rebotes y 0,9 robos en 16,2 minutos por partido, habiendo jugado 78 encuentros (18 como titular) en el equipo de Mike Woodson.
Carlos Delfino
El “Lancha” es el argentino que debutó más joven en la NBA, con tan solo 22 años vistiendo la camiseta de los Detroit Pistons en la temporada 2004-2005. Justamente su equipo ganó el anillo esa campaña, pero el santafecino no tuvo mucho protagonismo entre lesiones y falta de experiencia. Por eso solo disputó 30 partidos (4 de titular) en la fase regular y se quedó afuera de los playoffs.
Promedió 3,9 puntos, 1,8 rebotes, 0,7 robos y 1,3 asistencias en 15,3 minutos. Su mejor partido fue uno de los primeros en la liga: 17 puntos en 19 minutos desde el banco contra Denver Nuggets en noviembre de 2004.
Fabricio Oberto
Con 30 años, el pivote de Las Varillas se sumó en la campaña 2005-2006 al reciente campeón San Antonio Spurs. Oberto promedió 1,7 puntos y 2,1 rebotes en 8,3 minutos de esta campaña de novato, habiendo disputado 59 encuentros, todos como suplente.
Walter Herrmann
En la temporada 2007-2008, con 28 años, el alero proveniente del básquetbol español se sumó a la franquicia de Michael Jordan como agente libre pero apenas tuvo minutos en cancha en ocho de los primeros 37 partidos de la temporada, entre lesiones y poca confianza del entrenador.
Sin embargo, de enero a marzo Walter apareció de golpe como uno de los mejores jugadores de Charlotte: promedió 12,1 puntos en ese mes y fue condecorado como el mejor rookie del Este. El 14 de abril de 2008, en el penúltimo partido de la temporada, Herrmann anotó 30 tantos y tomó 9 rebotes para ganarle a MIlwaukee Bucks.
De esta manera, el argentino fue seleccionado en el segundo mejor quinteto de rookies de la 2007-2008 a pesar de haber jugado apenas 48 partidos. Ese quinteto lo compartió con jugadores como Rajon Rondo y Paul Millsap.
Pepe Sánchez
El base de Bahía Blanca fue el primer argentino en pisar una cancha de la NBA, en la temporada 2000-2001, jugando para los Philadelphia 76ers, promediando en total 0,7 puntos y 1,4 asistencias en 5,2 minutos por encuentro. Su mejor partido fue ante los Washington Wizards, convirtiendo 4 puntos y 3 asistencias en diciembre del
Rubén Wolkowyski
En la 2000-2001, al igual que Pepe, el “Colorado” se sumó a Seattle Supersonics directamente desde la Liga Nacional de Básquet con 27 años, y en sus primeros 12 partidos con el entrenador Paul Westphal tuvo una media de 3,3 puntos y 1,8 rebotes en 13,3 minutos. Todo cambió cuando llegó Nate McMillan al banquillo, ya que lo relegó al argentino a un rol secundario y solo disputó 22 encuentros de 67.
Los tres restantes son Nicolás Laprovittola, Nicolás Brussino y Patricio Garino. “Lapro” llegó a San Antonio en 2016, pero apenas duro un par de meses, llegando a promediar 3,3 puntos y 1,6 asistencias en 9,7 minutos. Brussino, en cambio, jugó toda la temporada 2016-2017 con los Dallas Mavericks, donde promedió 2,8 puntos, 1,8 rebotes y 0,9 asistencias en 9,6 minutos por partido, jugando 54 encuentros y siendo titular en dos ocasiones.
El “Pato” Garino, fue el último argentino en poner un pie en el parquet de la NBA. Aunque solo disputó cinco partidos con Orlando Magic en el cierre de la temporada 2016-2017. En ninguno de ellos pudo anotar, pero promedió 8,6 minutos y 1,4 rebotes por noche.
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