Todos los aeropuertos del mundo recibieron durante 2020, mil millones de llegadas internacionales menos que el año anterior. Se trata del peor registro del turismo mundial, con una caída del 74 por ciento, según los últimos datos de la Organización Mundial del Turismo (OMT). Para dimensionar el declive actual, ni siquiera con la crisis económica global de 2009 se alcanzó un porcentaje semejante, ya que en ese momento fue del 4 por ciento.
Al trasladar los números a la gente, se calcula que hay en riesgo entre 100 y 120 millones de empleos turísticos directos, muchos de ellos en pequeñas y medianas empresas de todo el globo.
El panorama es el resultado de los efectos de la pandemia, pues a partir de las restricciones generalizadas de los viajes, la demanda fue demasiado escasa. Según el último Barómetro del Turismo Mundial de la OMT, el desplome de los viajes internacionales representa unas pérdidas estimadas en 1,3 billones de dólares en ingresos de exportación. Si continuamos con la comparación con la crisis de 2009, la cifra multiplica por más de once las pérdidas registradas.
“Se ha hecho mucho por lograr que los viajes internacionales sean seguros, pero somos conscientes de que la crisis está aún lejos de haber terminado. La armonización, la coordinación y la digitalización de las medidas de reducción del riesgo de propagación de la COVID-19 en relación de los viajes, entre ellas las pruebas, el rastreo y los certificados de vacunación, son la base imprescindible para promover unos viajes seguros y preparar la recuperación del turismo tan pronto como las condiciones lo permitan”, afirmó el secretario general de la OMT, Zurab Pololikashvili.
De acuerdo a una encuesta realizada por el organismo las perspectivas de recuperación mantienen la cautela, solo el 45 por ciento de los consultados se imagina un mejor panorama en 2021. También cerca de la mitad de los expertos confía en el largo plazo y no prevé un retorno a los niveles prepandémicos antes de 2023.
Mientras tanto, los expertos de la OMT especulan que cuando reanude la actividad turística, habrá un incremento de la demanda de actividades turísticas de naturaleza y aire libre, con un creciente interés por el turismo interno y las experiencias de “viajes lentos”.
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