La “burbuja” de la NBA sigue dando que hablar y anoche los Denver Nuggets volvieron a hacer historia al ganarle por 104 a 89 en el decisivo juego 7 a Los Ángeles Clippers, los favoritos al título. Liderados por el serbio Nikola Jokic, que terminó con un triple doble (16 puntos, 22 rebotes y 13 asistencias), lograron dar vuelta la serie (1-3 abajo) y acceder a las finales de la Conferencia Oeste. Ahora se enfrentaran contra los Lakers de LeBron James.
La sorpresa no solo se dio porque dejaron afuera a uno de los equipos más fuertes de la NBA, sino que lograron dar vuelta una serie que los tenía 1-3 hasta hace unos días atrás. Es la segunda vez en estos playoffs que Denver remonta una diferencia tal (1-3 vs Utah Jazz), y de esta manera se convirtieron en el primer equipo en lograr semejante hito.
Por su parte, Jokic se convirtió en el único jugador en la historia de la mejor liga del mundo en registrar un triple doble con más de 20 rebotes en un juego 7 de los playoffs. Con un talento único y la capacidad de manejar los ritmos del juego, el pivote de los “balcanes” sorprendió a toda la NBA y demostró que los jugadores europeos están dominando cada vez más la competencia.
No es casualidad que antes de esta serie el esloveno Luka Doncic (Dallas Mavericks) se destacara con 31 puntos de promedio en los playoffs, Goran Dragic (también esloveno) sea el líder del poderoso Heat y ahora Jokic meta en finales de Conferencia a los Nuggets. La escuela europea dando cátedra en Estados Unidos.
Ahora bien, con dos super estrellas como Kawhi Leonard y Paul George, los Clippers no pudieron romper el maleficio de jugar por primera vez las finales de Conferencia Oeste y extendieron su racha a 50 años sin poder acceder a esa instancia, la más larga de todos los deportes estadounidenses. Justamente Leonard y George tuvieron una noche para el olvido, donde se combinaron para anotar 24 puntos (10-38 de campo) entre ambos. En un juego decisivo, el aporte fue inexistente.
Es para destacar el logro del joven equipo de los Nuggets, ya que ganaron 6 partidos seguidos en los que estuvo en juego la eliminación: 3 ante Utah y 3 ante Clippers. Y ganó 3 partidos seguidos con desventajas de entre 12 y 19 puntos. Los últimos 3 segundos tiempos: 67-49. 64-35 y 50-33. Una demostración de carácter y fortaleza mental.
Back-to-back 3-1 series comebacks… 6-0 in elimination games 👏
👀 the BEST of the @nuggets in elimination games this postseason! #NBAPlayoffs pic.twitter.com/G6v5nhQCE0
— NBA (@NBA) September 16, 2020
El serbio Jokic estuvo acompañado de un inspirado Jamaal Murray que terminó con 40 puntos, 5 asistencias y 4 rebotes para seguir encendido en estos playoffs. Ahora será el turno de enfrentar a los Ángeles Lakers de LeBron James en las finales de Conferencia, un lugar que la franquicia no accedía desde 2009 y que solamente la jugó en 4 oportunidades en toda su historia.
Creados en 1967, los Denver Nuggets son una de las 11 franquicias que nunca ganaron un campeonato NBA y tampoco llegaron a disputar las finales. La última vez que jugaron en unas finales de Conferencia fue justamente contra los Lakers de Kobe Bryant en 2009 y donde Carmelo Anthony era la estrella de los Nuggets. Esa vez, cayeron 4 a 2 en la eliminatoria con un Kobe intratable promediando 34 puntos por juego. Luego el equipo angelino sería campeón. ¿Se repetirá?
LA JUGADA DEL DÍA
Unas horas antes, gracias a este tapón, Miami Heat arrancó con el pie derecho y derrotó 117 a 114 a Boston Celtics, en el primer punto de la serie de la final de la Conferencia del Este, que se definió en un tiempo suplementario. De este modo, la llave está 1-0 para los de la Florida. Todas las miradas de la definición del partido se las llevó Bam Adebayo que a segundos del final fue protagonista de una maravillosa jugada defensiva.
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